Marta Cobo, es la presidenta de la Asociación Española de Insuficiencia Cardíaca y dirige esta Unidad imprescindible para la salud del corazón en el Hospital Puerta de Hierro, de Majadahonda. Son nuestros ángeles del corazón y desde el año 2008 esta Unidad especial está desarrollando un servicio clave para los pacientes con problemas cardíacos y ha influido para que muchos hospitales de otras zonas de España sigan su ejemplo. En su mesa de despacho de esta solemne Unidad recibe a Pozuelo IN.  

—Alertáis sobre los riesgos de la no detención precoz de la insuficiencia cardiaca y acabáis de poner en marcha una campaña con el lema “No dejes que se apague”. ¿Tanto riesgo corremos a causa del corazón?

La insuficiencia cardíaca es una enfermedad que, la mayoría de las veces, es la consecuencia final de varias patologías, arritmias, infartos, problemas de las válvulas, infecciones…en fin, hay muchas causas que pueden provocar insuficiencia cardíaca. 

—Pues cuéntanos qué es la insuficiencia cardíaca?

Consiste en que el músculo cardíaco está débil, no tiene suficiente fuerza para satisfacer las necesidades del resto de órganos. ¿Qué es lo que ocurre? Que esta deficiencia puede generar unos síntomas que no son fáciles de detectar, por ejemplo, dificultad para respirar, que se puede achacar a otras dolencias, ansiedad, problemas de pulmón, cansancio físico, retención de líquidos….Incluso muchos sanitarios no logran, algunas veces, detectar que nos hallamos ante una insuficiencia cardíaca y eso puede llevar a retrasos en el diagnóstico peligrosos para estabilizar la enfermedad. 

—Insuficiencia cardíaca, una patología clásica y, sin embargo, muy poco conocida, no?

Totalmente, has dado en el clavo. Todo el mundo sabe lo que es un ictus o un infarto, pero la insuficiencia cardíaca, a pesar de ser muy frecuente, sobre todo en las personas que superar los 60 años, no se la trata en serio. Es una de las mayores causas de hospitalización en gente mayor. Casi un millón de personas en España están diagnosticadas de insuficiencia cardíaca. 

—¿Cómo se contrae la insuficiencia cardíaca? 

Existen muchas causas, la más frecuente es haber sufrido un infarto, pero existen causas genéticas, problemas con el consumo de sustancias tóxicas, con infecciones, la hipertensión, la obesidad, la diabetes….si estos factores de riesgo los controlamos a tiempo es posible evitar su desarrollo.

—La Unidad de Insuficiencia cardíaca que tú diriges en el hospital Puerta de Hierro se puede decir que es pionera en este tipo de investigación y terapia?

Desde hace algunos años se crearon en todo el mundo unidades especializadas, que denominamos multidisciplinares porque estamos médicos, cardiólogos, internistas, nefrólogos y la enfermería, que es clave. El trabajo en común¿La con los nefrológos sí se puede considerar pionero en este hospital. Lo más importante es el diagnóstico para prevenir la hospitalización del paciente y ajustar su medicación como si fuera un traje a medida. Nuestra función, aquí en el hospital Puerta de Hierro, es revolucionaria, si se puede usar este término, porque prevenimos y tratamos. No somos pioneros pero sí hemos abierto la posibilidad de trabajar varios especialistas a la vez. A este tipo de pacientes les instruimos en su conducta habitual, que no retengan líquidos, que no beban demasiada agua, en contra de lo que se dice por ahí, un litro en invierno al día y dos litros en verano. Llevamos con esta acción desde el 2008 y cada vez tratamos a más pacientes, tratamos a más de 1.000 pacientes al año que se benefician de esta estructura. 

—¿Cuál es vuestro nivel objetivo de satisfacción con esta práctica que lleváis a cabo?

Nuestra mayor satisfacción es que comprobamos que los pacientes se encuentran mejor y bajan los ingresos. Son muy importantes las campañas de concienciación para que los pacientes no lleguen en un nivel crítico a las urgencias. 

—Según la documentación a la que he tenido acceso se indica que los pacientes con insuficiencia cardíaca no tienen una esperanza de vida superior a los 6 años, ¿eso es verdad?

Son estudios clásicos en los que se dice que a los 5 años hay un 50 por ciento de mortalidad. No tenemos datos muy actuales, pero los tratamientos médicos que estamos llevando a cabo están mejorando la calidad de vida, aunque es verdad que a pacientes con una edad provecta esta dolencia les afecta mucho más. Por eso es muy importante el diagnóstico precoz y los tratamientos que permiten que los pacientes vivan más tiempo y con mejor calidad de vida. 

—Sostenía Pascal que hay razones del corazón que la razón no entiende. Apartándonos del terreno científico, ¿Influyen los sentimientos, los quebrantos emocionales y sentimentales en la salud del corazón?

Pues mira, hay una enfermedad asociada a un estrés muy fuerte que imita a un infarto que se llama “síndrome del corazón roto” y hay una descarga de taquecolaminas tan brutal que el corazón sufre mucho. Puede deberse al fallecimiento de un ser querido, de un percance grave, una ruina laboral o económica, una separación amorosa…son emociones muy fuertes que sí influyen en la salud del corazón. Y el estrés no es el factor de riesgo más clásico como el consumo de tabaco, alcohol, drogas, pero sí está comprobado que también afecta. Pero, aparte de este factor emocional, cuanto más saludable sea nuestra vida mejor le vendrá al organismo, tanto física como emocional. Cuanto más positivo seas de cara a la vida, cuanta más fuerza mental saludable generes ayudará en la calidad de vida, aunque no esté científicamente demostrado.

—¿La insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica?

Se puede afirmar que sí, aunque hay algunas dolencias que se pueden abortar, como las arritmias, pero sí es una enfermedad crónica porque requiere de un seguimiento y de una medicación estricta en tiempo no definido. 

—Ya que la cura total parece imposible, ¿qué consejos le darías al paciente para que su enfermedad no fuera a más?

Pues es imprescindible el autocuidado, el control de peso y tensión y, por supuesto, cumplir rigurosamente la medicación. También les damos a los pacientes instrucciones para llevar la vida cotidiana y sepan detectar el problema.  

—¿En qué lugar de causas de mortalidad se encuentran los problemas del corazón?

Los problemas del corazón son la primera causa de muerte en personas mayores de 65 años. Existe la cirujía, y en pacientes con la dolencia muy avanzada está la opción del trasplante cardíaco y también existen máquinas que sustituyen la función del corazón porque la tecnología nos está ayudando cada vez más.

—Hablando de avances tecnológicos, ¿qué valor tiene la telemedicina en estos casos?

Es una buena manera de adelantarnos al diagnóstico en pacientes que van cogiendo peso de forma anormal o tienen subidas peligrosas de tensión arterial. Nosotros participamos en el estudio Hermes que ha demostrado que una monitorización remota de ciertas constantes básicas disminuye ingresos y mortalidad. 

—¿En que puesto de éxitos situarías el nivel de asistencia sanitaria en Madrid? 

(Ríe). Estamos bien, mira tenemos la suerte de que la mayoría de hospitales madrileños tienen unidades de insuficiencia cardíaca que están trabajando en el diagnóstico precoz para evitar los ingresos hospitalarios. Hemos bajado de un 25% a un 10%. Por ejemplo, en Estados Unidos están en el 25% aún.   Ω