Está en Aravaca, pero prácticamente a las puertas de Pozuelo. Entre la A-6, la carretera que conduce al municipio y la M-40 permanece uno de esos lugares por los que miles de conductores pasan sin conocer la historia que guarda detrás de sus muros.

Es el Cementerio de Aravaca, situado en el Camino de la Zarzuela, 26, y el recinto conocido tradicionalmente como Camposanto de los Mártires de Aravaca.

Allí reposan los restos de unas 800 personas fusiladas extrajudicialmente durante los primeros meses de la Guerra Civil española, según recoge la documentación de la parroquia de San Josemaría de Aravaca.

Un episodio ocurrido hace 90 años que este fin de semana vuelve a la memoria con motivo de los actos religiosos celebrados en recuerdo de quienes fueron asesinados.

Fosas del cementerio de Aravaca.

Un cementerio entre Pozuelo, la A-6 y la M-40

La ubicación explica también su estrecha vinculación geográfica con Pozuelo.

El Cementerio de Aravaca se encuentra en el barrio de Valdemarín, dentro del distrito de Moncloa-Aravaca. El propio Ayuntamiento de Madrid lo describe como un recinto situado entre la autovía de La Coruña, la carretera que lleva a Pozuelo y la M-40.

El cementerio municipal abrió en agosto de 1897 y cuenta con una superficie de 5.586 metros cuadrados. Adosado a él se encuentra el espacio históricamente conocido como Cementerio o Camposanto de los Mártires de Aravaca.

El inventario patrimonial del Ayuntamiento confirma igualmente la existencia, dentro del recinto del Camino de la Zarzuela, del denominado «cementerio de los caídos» y de un patio anexo. Transparencia Madrid

Pero para comprender por qué este pequeño camposanto tiene una historia tan excepcional hay que regresar a 1936.

El periodista y escritor Ramiro de Maeztu. Fusilado en el cementerio de Aravaca en octubre del 1936. 

Unas 800 personas fusiladas

Durante los primeros meses de la Guerra Civil, este punto de Aravaca se convirtió en lugar de ejecución y enterramiento de personas asesinadas fuera del frente.

La parroquia de San Josemaría cifra en unas 800 las personas fusiladas extrajudicialmente en estos parajes y posteriormente sepultadas en las fosas comunes del camposanto.

El propio portal de participación ciudadana del Ayuntamiento de Madrid recogió en 2021 una iniciativa para instalar una placa conmemorativa en memoria de las más de 800 personas asesinadas en Madrid y fusiladas extrajudicialmente en esta zona durante los primeros meses de la guerra.

No todos sus nombres han podido recuperarse.

De esas aproximadamente 800 víctimas, se conoce la identidad de alrededor de 300.

Entre las personas enterradas allí hay civiles de procedencias y profesiones diversas. Una de las figuras más conocidas vinculadas al lugar es el escritor, periodista y ensayista Ramiro de Maeztu, fusilado en Aravaca en octubre de 1936. El portal municipal que recogió la propuesta de homenaje lo cita expresamente entre las víctimas.

No todos los 800 son «mártires» reconocidos por la Iglesia

Aquí es necesaria una precisión histórica.

La denominación tradicional de Camposanto de los Mártires de Aravaca no significa que las aproximadamente 800 personas allí enterradas hayan sido reconocidas formalmente como mártires por la Iglesia católica.

La parroquia señala que entre las víctimas hubo personas asesinadas a causa de su fe y que diferentes procesos de beatificación han permitido reconocer oficialmente a una parte de ellas. PS Jose María

La documentación parroquial más reciente habla de 26 mártires ya beatificados cuyos restos descansan en el camposanto. Una documentación anterior contabilizaba 24, por lo que la cifra ha aumentado con posteriores reconocimientos.

Entre ellos aparecen religiosos y seglares cuyas historias individuales han podido reconstruirse mediante testimonios y documentación histórica.

"En recuerdo de los 500 españoles asesinados en este cementerio que no figuran en la relación oficial por falta de datos".

Historias recuperadas después de décadas

La parroquia conserva una relación individualizada de personas vinculadas a estos asesinatos.

Uno de los casos documentados es el de José Garvi Calvente, un seglar de 55 años que trabajaba como dependiente en una tienda de ropa y estaba casado y tenía una hija.

También aparece Eduardo Campos Vasallo, ayudante de Obras Públicas, casado y padre de seis hijos. La documentación recopilada por la parroquia reconstruye su detención en agosto de 1936 y considera prácticamente seguro que fue asesinado en el entonces cementerio nuevo de Aravaca.

Son nombres concretos dentro de una cifra mucho mayor de víctimas cuya identidad, en numerosos casos, sigue sin conocerse.

Un lugar que también ha estado rodeado de controversia

La historia del recinto ha llegado igualmente al debate sobre la memoria histórica.

En 2018, el Comisionado de la Memoria Histórica del Ayuntamiento de Madrid analizó los símbolos existentes en el camposanto y propuso retirar el yugo y las flechas y otro escudo de la España preconstitucional, al considerarlos representativos de la dictadura. También planteó que el espacio pasase a denominarse simplemente Cementerio de Aravaca.

El Ayuntamiento incluyó posteriormente estas actuaciones dentro de su catálogo de vestigios franquistas cuya retirada se proponía del espacio público.

La cuestión de los símbolos y la denominación del recinto pertenece, por tanto, a un debate diferente del hecho histórico central: en este lugar fueron enterradas cientos de personas ejecutadas extrajudicialmente en 1936.

A pocos minutos de Pozuelo

Hoy, el Cementerio de Aravaca continúa en el Camino de la Zarzuela, 26, en Valdemarín. El Ayuntamiento mantiene el recinto dentro de su relación oficial de cementerios municipales.

El crecimiento de Madrid y Pozuelo ha transformado por completo el paisaje que rodeaba aquel cementerio inaugurado a finales del siglo XIX. Autovías, urbanizaciones y grandes vías de comunicación ocupan ahora un entorno que en 1936 era radicalmente distinto.

Pero las fosas permanecen.

Y detrás de la cifra de aproximadamente 800 personas existe una historia que sigue incompleta: solo se ha podido identificar a unas 300.

Un lugar situado prácticamente en la frontera entre Madrid y Pozuelo que recuerda uno de los episodios más trágicos de la Guerra Civil y que, nueve décadas después, continúa siendo espacio de memoria, recuerdo y también controversia histórica.