Hay mayores que no necesitan una gran intervención. A veces necesitan algo mucho más sencillo: alguien con quien salir a dar un paseo, acercarse a la farmacia, hacer la compra, resolver una gestión o, sencillamente, sentarse un rato a conversar.

Con esa realidad como punto de partida, Pozuelo de Alarcón ha aprovechado este jueves, 1 de octubre, Día Internacional de las Personas Mayores, para presentar una nueva iniciativa destinada a combatir uno de los problemas menos visibles de este colectivo: la soledad no deseada.

Bajo el programa ‘Pozuelo Acompaña’, el Ayuntamiento, la Fundación Social Padre Ángel y las universidades del municipio quieren crear una red de acompañamiento que conecte a personas mayores que necesiten apoyo con voluntarios dispuestos a regalarles parte de su tiempo.

La iniciativa ha sido presentada durante el acto ‘Pozuelo con sus mayores’ y comenzará a funcionar en los próximos días.

Jóvenes universitarios acompañando a los mayores

Uno de los aspectos más interesantes del proyecto será precisamente su carácter intergeneracional.

En una primera fase participarán estudiantes de la Universidad Francisco de Vitoria, que podrán incorporarse como voluntarios y recibirán previamente formación para desarrollar esta labor. El objetivo municipal es extender posteriormente la iniciativa a alumnos de otros centros universitarios de Pozuelo.

Su cometido no consistirá únicamente en visitar a una persona mayor. Podrán acompañarla a hacer la compra, acudir a una farmacia, pasear, realizar alguna gestión o simplemente conversar durante un rato.

Los universitarios podrán además convalidar su participación mediante créditos de acción social.

La iniciativa no estará limitada a los jóvenes: cualquier vecino que quiera participar como voluntario podrá hacerlo.

La alcaldesa, Paloma Tejero, explicó durante la presentación que el propósito es conseguir “que ninguna persona mayor de Pozuelo que necesite compañía tenga que sentirse sola”.

“A veces ayudar a una persona empieza simplemente por estar, por sentarse a su lado, por escuchar, por acompañar”, señaló.

Tejero puso también el foco en la relación que puede surgir entre generaciones. Los jóvenes, apuntó, pueden comenzar el voluntariado pensando que son ellos quienes vienen a ayudar a los mayores y terminar descubriendo cuánto pueden aprender de las personas a las que acompañan.

Padre Ángel: «Nos ayudamos entre todos»

En la puesta en marcha del programa participa la Fundación Social Padre Ángel, cuyo fundador estuvo este jueves en Pozuelo para presentar el proyecto.

El Padre Ángel definió la iniciativa como “un proyecto precioso” porque, según destacó, no se trata únicamente de que unas personas ayuden a otras, sino de generar una comunidad en la que “nos ayudamos entre todos”.

También consideró el acompañamiento a los mayores un proyecto “importante” y “prioritario” y expresó su convencimiento de que experiencias de este tipo acabarán extendiéndose a otros municipios.

La filosofía es sencilla: acompañar y estar cerca unos de otros.

Una red para detectar también a quienes no piden ayuda

Uno de los principales desafíos de la soledad no deseada es precisamente localizar a quienes la padecen.

No todas las personas mayores que viven solas solicitan ayuda y algunas pueden permanecer fuera de los servicios municipales o de las asociaciones.

Por este motivo, los profesionales de la Fundación y los voluntarios —que estarán debidamente identificados— mantendrán contacto con comercios, farmacias, centros de salud, parroquias y centros de mayores.

Estos lugares cotidianos pueden convertirse así en puntos desde los que informar sobre el programa y facilitar que llegue hasta personas que necesitan compañía pero que quizá nunca acudirían por iniciativa propia a solicitarla.

De una gestión cotidiana a una conversación

El planteamiento de ‘Pozuelo Acompaña’ parte además de una concepción amplia de la ayuda.

No será necesario que exista una situación de dependencia. Una persona podrá recurrir al programa porque necesita apoyo puntual para salir a comprar o realizar una gestión, pero también porque simplemente necesita compañía.

Ese último aspecto es precisamente el que diferencia el proyecto de otros servicios dirigidos tradicionalmente a los mayores.

La soledad puede existir incluso cuando una persona mantiene autonomía suficiente para desenvolverse en su vida cotidiana. De ahí que el acompañamiento, la conversación y el contacto humano formen parte central de la iniciativa.

«Pozuelo con sus mayores»

La presentación coincide con el Día Internacional de las Personas Mayores, que se celebra cada 1 de octubre, y se enmarca en el acto ‘Pozuelo con sus mayores’, desarrollado con la colaboración del Ayuntamiento, la Fundación Social Padre Ángel y la Universidad Francisco de Vitoria.

El programa pretende convertir el voluntariado en un puente entre generaciones: mayores que reciben compañía y jóvenes que entran en contacto con experiencias y generaciones muy diferentes a las suyas.

Las personas interesadas en solicitar acompañamiento o participar como voluntarias pueden ponerse en contacto con la Fundación a través del teléfono 623 036 563 o mediante el Ayuntamiento en el correo politicasocialymayores@pozuelo.madrid.

El reto comienza ahora: conseguir que detrás de la iniciativa institucional aparezca una verdadera red de vecinos capaz de detectar algo tan difícil de medir como una persona que, aun viviendo rodeada de gente, se siente sola.