REDACCIÓN - A partir del 2500 a.C. y durante aproximadamente 500 años, los análisis indican que ocurrieron eventos sociales turbulentos que remodelaron la ascendencia paterna de los íberos y que continúan teniendo influencia hasta hoy en día.

"Esto es una de las pruebas más sólidas de sesgo sexual en la investigación de ADN antiguo en el periodo prehistórico", afirmó Iñigo Olalde, becario postdoctoral en el laboratorio de David Reich en la Escuela de Medicina de Harvard y autor principal del estudio.

El trabajo, publicado en Science, fue realizado por un equipo internacional compuesto por 111 personas y dirigido por investigadores de la HMS (Harvard Medical School) y del Instituto de Biología Evolutiva en Barcelona. El estudio detalla también la variación genética entre los antiguos cazadores-recolectores, documenta la mezcla de los antiguos íberos con individuos del norte de África y del Mediterráneo, y proporciona una explicación adicional de por qué los actuales vascos, con su lengua y cultura distintivas, también presentan diferencias ancestrales con respecto a otros íberos.

Algunos de los hallazgos corroboran o aclaran lo que se sabe sobre la historia y prehistoria de Iberia, mientras que otros desafían las ideas previas.

"Es sorprendente cómo la tecnología del ADN antiguo, cuando se combina con información de arqueología, antropología, lingüística y estudios de registros históricos, puede dar vida al pasado", comentó Reich, profesor de genética en el Instituto HMS Blavatnik, investigador del Instituto Médico Howard Hughes y coautor principal del estudio.

El equipo analizó genomas de 403 íberos antiguos que vivieron entre el 6000 a.C. y el 1600 d.C., así como 975 individuos antiguos de fuera de Iberia y alrededor de 2900 personas actuales. De los genomas ibéricos antiguos, 271 no habían sido publicados previamente. Casi dos tercios de estos genomas procedían de esqueletos que datan de no más de 2000 a.C., lo que supone un aumento de 25 veces en la disponibilidad de genomas de este período relativamente reciente.

Los investigadores descubrieron que ya en el 2500 a.C., los íberos comenzaron a convivir con personas que migraron desde Europa central y que tenían ascendencia genética reciente de la estepa rusa. Según los análisis, en pocos cientos de años, ambos grupos se mezclaron extensivamente.

Por ejemplo, en un sitio de la Edad del Bronce conocido como Castillejo de Bonete en España, donde se encontraron enterrados una mujer y un hombre juntos, los análisis revelaron que la ascendencia de la mujer era completamente local, mientras que el hombre tenía antepasados ​​muy recientes de Europa central.

Otros hallazgos incluyeron:

- Los grupos de cazadores-recolectores dispersos por Iberia tenían una estructura genética marcadamente diferente entre sí en la era Mesolítica, desde alrededor del 8000 a. C. hasta el 5500 a.C. ascendencia distinta de Anatolia (actual Turquía).

- Una persona enterrada en Iberia entre 2400 a. C. y 2000 a. C. tenía ascendencia enteramente norteafricana, y una segunda persona que vivió entre 2000 a. C. y 1600 a. C. tenía un abuelo con ascendencia norteafricana. Los investigadores han sabido que las dos regiones comerciaban en ese momento; el nuevo estudio confirma que la gente también se mudó de África a Europa.

- Las muestras de personas de la Edad del Hierro que vivieron alrededor del 900 a. C. al 19 a. C. en áreas donde se hablaban idiomas muy diferentes tenían ascendencia significativa de la estepa rusa. Esto sugiere que la afluencia de personas no siempre provocó cambios lingüísticos, específicamente la adopción de idiomas indoeuropeos.

- Los vascos de hoy en día son genéticamente similares a las personas de la Edad del Hierro en toda la Península Ibérica, lo que lleva a los investigadores a plantear la hipótesis de que la ascendencia y el idioma vascos permanecieron relativamente intactos en los milenios intermedios, mientras que otros grupos a su alrededor se mezclaron y cambiaron de manera más significativa.

- La ascendencia del norte de África estuvo más extendida en Iberia durante el período romano (alrededor del 20 a. C. al 400 d. C.) de lo que se había apreciado anteriormente, especialmente en el sur. Las influencias genéticas ocurrieron mucho antes de que grupos del norte de África conquistaran Iberia durante el siglo VII d.C.