REDACCIÓN - Cada vez más niños piden permiso para jugar, una señal que preocupa a expertos en educación y desarrollo infantil. Diversos estudios internacionales alertan de que la reducción del juego libre está afectando directamente a la creatividad, la autonomía y la capacidad de tomar decisiones desde edades tempranas.

Investigaciones de la Harvard Graduate School of Education y la American Psychological Association coinciden en que el juego no dirigido —aquel en el que el niño decide cómo, cuándo y con qué jugar— es clave para el desarrollo cognitivo y emocional.

Una infancia cada vez más dirigida

La tendencia es clara: agendas llenas, actividades estructuradas y supervisión constante.

Este modelo, cada vez más extendido en hogares y centros educativos, está generando comportamientos que antes eran poco habituales:

• Niños que dudan antes de actuar
• Necesidad constante de aprobación
• Miedo a equivocarse incluso en contextos creativos

“Muchos alumnos, ante una actividad abierta, lo primero que hacen es pedir permiso”, explica Irene López Gordon, experta en educación. “No es falta de capacidad, es falta de costumbre para decidir”.

Datos que reflejan el cambio

El problema no es puntual. Los datos empiezan a dibujar un patrón preocupante.

Un estudio de la Fundación Crecer Jugando junto a AIJU revela que:

• El 84% de niños de 1 a 3 años juega menos de lo recomendado
• El 88% de niños de 4 a 6 años también carece de tiempo de juego libre

Los expertos vinculan esta tendencia al aumento del uso de pantallas y a la planificación excesiva del tiempo infantil.

Menos error, menos aprendizaje

Uno de los efectos más señalados es la desaparición del error como parte natural del aprendizaje.

Cuando el niño no experimenta, no se equivoca. Y cuando no se equivoca, no aprende a gestionar la frustración ni a encontrar soluciones.

Este cambio, según los especialistas, puede estar relacionado con:

• Mayor riesgo de ansiedad
• Menor tolerancia a la frustración
• Dificultades para la toma de decisiones
• Nuevos modelos educativos buscan revertir la tendencia

Ante este escenario, algunos centros educativos están introduciendo cambios.

Es el caso de iniciativas impulsadas en colegios vinculados a Colegios RC, donde se están desarrollando espacios como laboratorios sensoriales y creativos orientados a la exploración autónoma.

En estos entornos:

• No hay una única respuesta correcta
• El alumno elige materiales y procesos
• El adulto acompaña, pero no dirige

El objetivo es claro: devolver al niño la capacidad de descubrir, decidir y crear.

Una llamada a recuperar el equilibrio

Los expertos coinciden en que no se trata de eliminar las actividades estructuradas, sino de recuperar el equilibrio.

El juego libre no es un complemento, sino una herramienta esencial para el desarrollo integral.

En municipios como Pozuelo, Majadahonda o Boadilla, donde la oferta educativa y extraescolar es especialmente amplia, el debate empieza a calar entre familias y docentes.

La advertencia es directa: una infancia excesivamente dirigida puede ser más eficiente… pero también menos creativa y menos libre.