REDACCIÓN — Tras 24 años de espera, el judo español ha vuelto a brillar en el podio olímpico gracias a la formidable actuación de Fran Garrigós. El judoka madrileño ha logrado la medalla de bronce en la categoría de -60 kilos al derrotar al georgiano Giorgi Sardalashvili, culminando una jornada que quedará en la memoria del deporte español.

El logro de Garrigós es el primero para el judo español desde las medallas obtenidas en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 y Sídney 2000. En aquellos años, figuras como Isabel Fernández, Miriam Blasco, Almudena Muñoz y Ernesto Pérez Lobo hicieron historia. Ahora, es Garrigós quien se suma a esta prestigiosa lista, rompiendo una sequía de medallas que parecía una maldición para el judo nacional.

La hazaña tuvo lugar en el icónico Campo de Marte de París, en una lluviosa jornada que no hizo mella en el espíritu combativo del mostoleño. Fran Garrigós, campeón del mundo en 2023, inició su camino hacia el bronce exento de la primera ronda debido a su condición de cabeza de serie. En octavos de final, se enfrentó al belga Jorre Verstraeten, a quien venció en un tenso combate que se decidió en el Golden Score con un wata ari.

El camino no fue fácil. En cuartos de final, Garrigós se midió al japonés Ryuju Nagayama, un rival al que nunca había derrotado en sus seis enfrentamientos previos. Sin embargo, el español demostró su maestría en el tatami y, con un estrangulamiento por ippon, logró avanzar a la siguiente fase. Esta técnica, conocida como Sode Guruma Jime, es una de las especialidades de Garrigós, quien ha ganado numerosos combates gracias a ella.

Tras una dura derrota ante el kazajo Yeldos Smetov en semifinales, donde cayó por ippon en un Golden Score muy disputado, Garrigós tuvo que reponerse rápidamente para el combate por el bronce. La experiencia y el talento del español brillaron una vez más cuando se enfrentó a Giorgi Sardalashvili, a quien ya había vencido en el Mundial de Doha en 2023. En otro agotador Golden Score, Garrigós mostró su determinación y habilidad para asegurarse la medalla de bronce.

El logro de Fran Garrigós no solo rompe una larga sequía de medallas para el judo masculino español, sino que también inspira a las nuevas generaciones de judokas del país. Junto a su compañera de entrenamiento, Laura Martínez, quien también tuvo una destacada actuación, Garrigós entrena bajo la dirección de Quino Ruiz en el Dojo de Brunete. Este éxito es un testimonio del arduo trabajo y la dedicación que tanto él como su equipo han invertido en su carrera.

Con esta medalla, el deporte español abre con fuerza los Juegos Olímpicos de París 2024, con la esperanza de superar el récord de 22 medallas obtenido en Barcelona 1992. Fran Garrigós ha demostrado que la perseverancia y el talento pueden romper cualquier maldición, y su triunfo en París es un recordatorio de que los sueños olímpicos siempre están al alcance.