REDACCIÓN - Robert Redford se ha apagado a los 89 años en el lugar que él mismo convirtió en refugio y símbolo de libertad creativa: su casa de Sundance, en las montañas de Utah. Rodeado de sus seres queridos, el actor, director y productor que marcó a generaciones con su magnetismo y compromiso artístico deja un vacío que trasciende las pantallas. “Lo extrañaremos muchísimo. La familia solicita privacidad”, comunicó su representante al anunciar su fallecimiento.

Nacido como Charles Robert Redford Jr. en Santa Mónica (California) en 1936, soñó primero con ser pintor antes de dejarse arrastrar por el teatro y, finalmente, por la cámara. A finales de los años 50 ya brillaba en series como La Dimensión Desconocida o Alfred Hitchcock Presenta, aunque el gran salto llegaría en Broadway con Descalzos por el parque, obra que luego interpretó en el cine junto a Jane Fonda.

De icono de taquilla a referente cultural

Los años 70 fueron su época dorada. Encarnó al forajido de sonrisa traviesa en Dos hombres y un destino, deslumbró en El golpe junto a Paul Newman, y dio cuerpo al idealismo roto en El candidato. También fue Bob Woodward en Todos los hombres del presidente, dando rostro a la tenacidad del periodismo en el escándalo Watergate. Su atractivo y su estilo impecable lo convirtieron en símbolo de toda una década, pero Redford siempre fue más que un rostro bello: buscaba papeles que cuestionaran, que incomodaran, que dejaran huella.

En 1980, tras cruzar a la dirección, alcanzó la cima al ganar el Óscar por Gente corriente. Desde entonces, alternó proyectos íntimos como El hombre que susurraba a los caballos con producciones más ambiciosas como Quiz Show, siempre con un sello de sensibilidad y mirada crítica.

El padre de Sundance

Quizá su mayor legado no esté en la taquilla, sino en la forma en que cambió la industria. Lo que comenzó como un pequeño taller en Utah terminó transformándose en el Festival de Cine de Sundance, la gran cuna del cine independiente. “Para mí, la palabra clave es independencia. Siempre creí en dar voz a quienes no la tenían”, confesó en 2018. Aquel empeño dio oportunidades a cineastas que hoy son referentes globales.

Una vida entre luces y sombras

Redford fue también esposo, padre y abuelo. Estuvo casado en dos ocasiones y tuvo cuatro hijos. La tragedia lo acompañó con la muerte de dos de ellos: Scott Anthony, fallecido en 1959 siendo un niño, y James, documentalista y activista, que murió en 2020. En sus últimos años, compartió su vida con Sibylle Szaggars, con quien disfrutó de esa calma que tanto buscó en las montañas de Utah.

Una despedida con sabor a eternidad

A lo largo de más de cinco décadas, Robert Redford encarnó al héroe romántico, al político desencantado, al periodista obstinado y al aventurero que nunca se rendía. También fue mentor, guía y ejemplo para quienes creyeron en un cine distinto. En 2002, la Academia le concedió un Óscar honorífico como reconocimiento a una carrera que rompió moldes.

Hoy, Hollywood despide a uno de sus últimos grandes mitos. Se va un actor, un director y un soñador que convirtió su propio apellido en sinónimo de elegancia y compromiso. Queda su obra, sus personajes, sus historias. Y queda, sobre todo, la sensación de que Redford seguirá cabalgando en la memoria del cine, como aquel eterno forajido que nunca miraba atrás.