REDACCIÓN — El Papa Francisco, máximo representante de la Iglesia católica desde 2013, falleció ayer lunes a los 88 años en su residencia de la Casa Santa Marta, tras sufrir un ictus cerebral que derivó en un coma profundo y un colapso cardiovascular irreversible.

La noticia fue confirmada por la Oficina de Prensa de la Santa Sede, que publicó en la tarde del lunes el acta de defunción oficial, firmada por el profesor Andrea Arcangeli, director de la Dirección de Sanidad e Higiene del Estado de la Ciudad del Vaticano. El documento indicó que el deceso se produjo a las 7:35 horas del lunes 21 de abril.

El parte médico especificó que la muerte se verificó mediante un registro electrocardiográfico tanatológico, y añadió que el Pontífice contaba con antecedentes clínicos relevantes: insuficiencia respiratoria aguda por neumonía bilateral multimicrobiana, bronquiectasias múltiples, hipertensión arterial y diabetes tipo II, patologías que habrían contribuido al desenlace fatal.

“Declaro —escribió Arcangeli en el informe— que las causas de la muerte, según mi conocimiento y conciencia, son las arriba indicadas”, dejando constancia médica del fallecimiento del Papa número 266 de la historia.

Ya por la noche, a las 20:00 horas, se celebró en la Capilla de la Domus Sanctæ Marthæ el rito solemne de constatación de la muerte, presidido por el cardenal Kevin Farrell, Camarlengo de la Santa Iglesia Romana, en presencia del Decano del Colegio Cardenalicio, familiares del Papa y personal médico del Vaticano.

El traslado del cuerpo del Santo Padre a la Basílica de San Pedro se prevé para el miércoles 23 de abril por la mañana, donde será expuesto para que los fieles puedan rendirle homenaje, en un dispositivo aún por concretar.

Con su muerte, se abre el periodo conocido como Sede Vacante, durante el cual se convocará el Cónclave que deberá elegir al nuevo Papa. El mundo católico se despide así de una figura histórica que marcó profundamente la Iglesia del siglo XXI.