REDACCIÓN - El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS), captado entre el 7 y el 13 de octubre por el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO) de la ESA y la NASA, se convirtió en el segundo cometa más brillante jamás registrado. El núcleo del cometa, rodeado de una densa coma y seguido de una larga cola curvada por el viento solar, fue visible mientras el Sol expulsaba enormes cantidades de material en forma de eyecciones de masa coronal y llamaradas de clase X y M.

SOHO, situado entre la Tierra y el Sol, pudo captar en detalle estos fenómenos, que coincidieron con la aparición de una “anticola” del cometa, una ilusión óptica que parece apuntar hacia el Sol. A su vez, esta actividad solar desencadenó dos tormentas geomagnéticas en la Tierra, que dieron lugar a espectaculares auroras visibles en el cielo nocturno. Mientras tanto, el cometa C/2023 A3 es visible desde la Tierra y seguirá observándose a lo largo de octubre, aunque perderá intensidad a medida que se aleje del Sol.

El SOHO, que desde 1995 se dedica a la observación continua del Sol y su atmósfera, también registró otros datos sorprendentes sobre la semana de actividad solar. La misión conjunta de la ESA y la NASA, que ya cuenta con 29 años de historia, sigue siendo fundamental para entender mejor las interacciones entre el Sol y los objetos del Sistema Solar, así como para estudiar el clima espacial y sus efectos en la Tierra.