REDACCIÓN — El Vaticano ha confirmado oficialmente el fallecimiento del Papa Francisco y ha activado el protocolo funerario previsto por el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis. La Oficina de las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice ha anunciado que esta misma noche, a las 20:00 horas, se celebrará el rito solemne de constatación de la muerte, presidido por el Cardenal Kevin Joseph Farrell, actual Camarlengo de la Santa Romana Iglesia.

La ceremonia tendrá lugar en la Capilla de la Domus Sanctæ Marthæ, residencia donde vivía el Pontífice. Como establece la tradición vaticana, en el acto estarán presentes el Decano del Colegio Cardenalicio, los familiares del Santo Padre, así como el Director y el Vicedirector de la Dirección de Sanidad e Higiene del Estado de la Ciudad del Vaticano. Todos los eclesiásticos asistirán con el hábito coral correspondiente, según dicta el ceremonial.

El rito de constatación, de carácter solemne y reservado, marca el inicio de las exequias papales y del periodo de Sede Vacante. El Camarlengo verificará oficialmente el deceso del Pontífice, acto simbólicamente relevante tanto desde el punto de vista litúrgico como jurídico.

En una comparecencia ante la prensa, el Director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, ha señalado que el traslado del cuerpo del Papa Francisco a la Basílica de San Pedro podría tener lugar el próximo miércoles 23 de abril por la mañana, aunque los detalles logísticos y ceremoniales se precisarán tras la primera Congregación General de los Cardenales, que se reunirá mañana.

El fallecimiento del Papa Francisco marca el final de un pontificado que se extendió por más de una década, y abre ahora un proceso canónico y litúrgico cuidadosamente regulado que culminará en el cónclave para elegir a su sucesor. En las próximas horas y días, se espera una masiva afluencia de fieles a Roma para rendir homenaje al que fuera el primer Papa hispanoamericano de la historia.