REDACCIÓN - Las infecciones de transmisión sexual (ITS) siguen avanzando entre la población joven y los especialistas ya hablan de una tendencia que preocupa especialmente en adolescentes y adultos jóvenes. Un trabajo coordinado por la doctora María Luisa Navarro, infectóloga pediátrica del Hospital General Universitario Gregorio Marañón, pone cifras a esta realidad: la incidencia de gonorrea en España casi se ha triplicado en los últimos cinco años y la infección por clamidia mantiene una evolución ascendente.

El estudio, impulsado por el Grupo de Trabajo de VIH e ITS de la Sociedad Española de Infectología Pediátrica (SEIP) y publicado en Anales de Pediatría, sitúa a los jóvenes de entre 15 y 24 años como uno de los grupos más afectados.

Los especialistas advierten de que el fenómeno no es exclusivo de España. En Europa, durante 2023, los casos de gonorrea crecieron un 31% respecto al año anterior, mientras que la sífilis aumentó un 13%. Desde 2014, ambas infecciones acumulan incrementos del 300% y 200%, respectivamente.

Hospital General Universitario Gregorio Marañón.

Inicio temprano de relaciones y nuevas dinámicas digitales

Los investigadores señalan varios factores detrás de este aumento.

Entre ellos aparecen el inicio precoz de las relaciones sexuales —situado en torno a los 16,5 años de media—, el descenso en el uso del preservativo, el incremento del número de parejas sexuales y una normalización progresiva de prácticas consideradas de riesgo.

A ello se suma otro elemento cada vez más presente: el impacto de contenidos digitales y redes sociales sobre la percepción de la sexualidad.

La adolescencia, recuerdan los expertos, reúne además factores biológicos, emocionales y sociales que aumentan la vulnerabilidad frente a estas infecciones.

“La adquisición de una ITS puede tener consecuencias importantes no solo a corto plazo, sino también a medio y largo plazo”, explica María Luisa Navarro.

La especialista advierte de posibles complicaciones reproductivas, transmisión de infecciones y efectos psicológicos asociados.

Diferencias entre chicos y chicas

El informe también detecta diferencias relevantes por sexo.

Las mujeres jóvenes presentan mayores tasas de clamidia y gonorrea, una situación vinculada tanto a factores biológicos como a una mayor realización de pruebas diagnósticas.

Además, muchas infecciones pueden evolucionar sin síntomas visibles, especialmente en mujeres, favoreciendo diagnósticos tardíos y aumentando el riesgo de transmisión.

En el caso masculino, los expertos observan un menor uso de recursos sanitarios, algo que podría estar influyendo en la detección de casos.

María Luisa Navarro, infectóloga pediátrica del Hospital General Universitario Gregorio Marañón.

Educación sexual, acceso sanitario y prevención

El trabajo coordinado desde el Gregorio Marañón plantea varias líneas de actuación.

La primera pasa por reforzar la educación sexual integral desde edades tempranas, incorporando contenidos relacionados con la afectividad, el consentimiento y las relaciones saludables.

También reclama mejorar la formación de profesionales sanitarios y facilitar un acceso más cercano, confidencial y adaptado para adolescentes.

Otra de las medidas destacadas es garantizar la disponibilidad de preservativos y lubricantes como herramienta principal de prevención.

A ello se suma el impulso de campañas de vacunación frente a enfermedades prevenibles como el virus del papiloma humano o determinadas hepatitis.

Madrid pone el foco en la salud juvenil

El estudio llega además en un momento en el que la salud mental y el bienestar adolescente han ganado peso en la agenda sanitaria madrileña.

Hace apenas unas semanas, Pozuelo de Alarcón anunció las jornadas “Pozuelo en Mente”, dedicadas a salud mental, con la participación de la psiquiatra Marian Rojas Estapé, centradas precisamente en el impacto de la hiperconexión, la atención y los hábitos de los jóvenes.

Los especialistas consideran ahora que la salud sexual debe ocupar también un lugar prioritario en esa conversación.

Porque detrás de las cifras hay una realidad silenciosa: muchas ITS siguen avanzando sin síntomas, mientras los diagnósticos crecen entre una generación que, paradójicamente, tiene más información disponible que nunca.